La Commission européenne a décidé vendredi soir le retrait du marché de tous les produits alimentaires contenant du caroube, un additif utilisé comme épaississant, stabilisant ou émulsifiant dans l'industrie agroalimentaire, que l'on retrouve sur les étiquettes sous le nom d'E410 (gomme de caroube).
Pourquoi ? Cet additif est potentiellement contaminé à l'oxyde d'éthylène, un pesticide "cancérogène, mutagène et reprotoxique" interdit en Europe. Pourtant, ces derniers mois, la présence d'oxyde d'éthylène a été détectée dans de nombreux produits importés ou issus de produits importés contaminés. Ce pesticide est notamment utilisé dans l'industrie agroalimentaire pour stériliser les épices et les graines.
Un retrait même si le pesticide n'est pas détecté
Les entreprises ayant mis sur le marché de l’Union européenne des produits contenant du caroube "devront, sous le contrôle des autorités nationales compétentes, les retirer du marché et rappeler" ceux qui ont déjà été achetés par les consommateurs, indique la cellule de crise mise en place sur le sujet au sein de l'UE. Et ce, même si la présence d'oxyde d'éthylène n'a pas été détectée, "parce qu’aucun niveau d’exposition sûr ne peut être défini pour les consommateurs", estimé la Commission européenne.
La décision fait suite à trois réunions de crise tenues les 29 et 30 juin et 13 juillet.
À noter qu'en France, une procédure de rappel est mise en œuvre depuis l’automne 2020, qui peut être consultée sur le site de la Répression des fraudes (DGCCRF). Néanmoins, la semaine dernière, un internaute s'inquiétait auprès de Carrefour de la présence en rayon de produits contenant de l'E410. L'enseigne faisait alors valoir que les faibles quantités d'additif rendaient impossible la détection de la présence éventuelle d'oxyde d'éthylène.
L’ONG Foodwatch, mais aussi le syndicat Solidaires CCRF&SCL d’agents de la DGCCRF, sont montés au créneau récemment, en accusant les autorités de vouloir laisser "s’écouler sur le marché européen des produits" dont la contamination serait "en dessous du seuil détectable", soit 0,02mg/kg pour les produits fabriqués avant le 14 juin 2021.
"Si on incorpore un produit contaminé à une glace par exemple, il va peut-être se retrouver sous le seuil de détection. Ça ne veut pas dire qu’il a disparu. Et dans la mesure où ces ingrédients sont utilisés dans tout un tas de produits, cela peut vouloir dire qu’on ne va pas les ingérer que dans un seul d’entre eux", expliquait Roland Girerd, de Solidaires CCRF & SCL. La Commission européenne a finalement tranché en faveur de la prudence, en ordonnant le retrait de tous les produits contenant du caroube.
Quels sont les produits concernés ?
La gomme de caroube est notamment présente dans les glaces industrielles, mais pas seulement. Rien qu’en France, plusieurs centaines de références de glaces ainsi que des produits multiples (sésame, épices, infusions, compléments alimentaires, sucre en poudre...) sont concernés par le rappel. La liste complète (et régulièrement mise à jour) est disponible sur le site de la DGCCRF.
Vendredi soir, Foodwatch s’est réjoui dans un communiqué "que la réglementation qui garantit la sécurité sanitaire des Européens depuis 2002 soit réellement appliquée. Même si cela aurait dû couler de source".
Santé | Pourquoi les aliments contenant l'additif caroube E410 vont être retirés - Bien Public
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