Rôle de la proximité physique dans la prise impulsive d'aliments - Techno-Science.net

© Patrick Fore

Réduire la distance entre soi et des aliments à forte valeur calorique augmente la prise de nourriture. Cet effet est-il dû à l'effort moindre pour accéder à la nourriture proche ou bien à la distance elle-même à l'aliment ? En utilisant la réalité virtuelle (La réalité virtuelle est une simulation informatique interactive immersive, visuelle,...), les scientifiques ont mis en évidence que la distance physique (La physique (du grec φυσις, la nature) est étymologiquement la...) elle-même influence nos actions face à des aliments. Ces résultats, publiés dans la revue iScience, permettent de mieux comprendre comment la proximité physique joue (La joue est la partie du visage qui recouvre la cavité buccale, fermée par les...) un rôle clef (Au sens propre, la clef ou clé (les deux orthographes sont correctes) est un dispositif amovible...) dans la conduite d'actions impulsives pour la prise alimentaire.

Dans des environnements où nous sommes proches d'aliments à forte densité (La densité ou densité relative d'un corps est le rapport de sa masse volumique à la...) énergétique, comme aux caisses des supermarchés, nous avons tendance à consommer davantage. Cette observation (L’observation est l’action de suivi attentif des phénomènes, sans volonté de les...) confirme l'idée que le placement des aliments dans notre environnement (L'environnement est tout ce qui nous entoure. C'est l'ensemble des éléments naturels et...) peut avoir des effets délétères. La prévalence croissante de l'obésité (L'obésité est l'état d'une personne, ou d'un animal, souffrant d'une hypertrophie de...) pourrait être réduite par le changement du comportement grâce à des interventions simples, comme le placement plus éloigné de tels aliments à forte valeur énergétique.

Une question fondamentale (En musique, le mot fondamentale peut renvoyer à plusieurs sens.) est de savoir si cet effet de consommation impulsive d'aliments à proximité est dû à l'effort à fournir qui est moindre pour un aliment proche ou bien à la distance elle-même. On sait que lorsqu'on a à choisir entre deux récompenses (une faible et une élevée), la valeur de l'option "élevée" diminue avec le coût de l'effort à fournir.

Mais, comment distinguer le coût de l'effort de la distance à l'objet (De manière générale, le mot objet (du latin objectum, 1361) désigne une entité définie dans...) ?

En utilisant la technologie (Le mot technologie possède deux acceptions de fait :) de réalité virtuelle (VR), les chercheurs ont réussi à isoler la propriété de proximité afin de mesurer son effet spécifique sur le comportement impulsif. L'hypothèse générale était que la proximité spatiale aurait pour effet de nuire à la maîtrise (La maîtrise est un grade ou un diplôme universitaire correspondant au grade ou titre de...) de soi et donc d'augmenter le comportement impulsif.

Les participants devaient répondre à des images tridimensionnelles représentant des récompenses alimentaires situées à proximité ou plus loin. Les analyses ont révélé que les participants étaient nettement moins capables d'arrêter les actions motrices lorsque les signaux gratifiants étaient proches. Des facteurs normalement associés à la proximité étaient contrôlés, comme l'effort - qui ne variait pas- ou la taille rétinienne des symboles présentés - qui ne différaient pas pour les conditions proches ou lointaines. Ces résultats montrent que la proximité joue un rôle distinctif dans la conduite d'actions impulsives pour des récompenses.

Ces résultats complètent des résultats récents ayant montré l'existence de différents systèmes cérébraux soutenant le processus de régulation (Le terme de régulation renvoie dans son sens concret à une discipline technique, qui se...) de la prise alimentaire. Ils revêtent une importance cruciale dans la compréhension des mécanismes de la prise alimentaire et pourraient s'avérer utile pour mieux aider à développer des méthodes d'intervention pour aider à réduire les troubles alimentaires dans des conditions de prise alimentaire réelles.

Figure. Lorsqu'on présente des stimuli de nourriture en réalité virtuelle 3D, les participants ont plus de difficulté à inhiber leurs réponses quand des symboles (ici carré rose sur le pot de M&Ms) appétitifs de ne pas répondre (No-go) semblent proches comparé à lorsqu'ils sont éloignés.
© JC Dreher

Pour en savoir plus:
Rewards that are near increase impulsive action
David A. O'Connor, Remi Janet, Valentin Guigon, Anael Belle, Benjamin T. Vincent, Uli Bromberg, Jan Peters, Brice Corgnet and Jean-Claude Dreher.
iScience 8 mars 2021; https://doi.org/10.1016/j.isci.2021.102292

Laboratoire:
Institut des Sciences Cognitives Marc Jeannerod (CNRS/Université de Lyon)
67 Bd Pinel, 69675 Bron, France.

Contact:
Jean-Claude Dreher - Directeur de recherche (La recherche scientifique désigne en premier lieu l’ensemble des actions entreprises en vue...) CNRS (Le Centre national de la recherche scientifique, plus connu sous son sigle CNRS, est le plus grand...) à l'Institut (Un institut est une organisation permanente créée dans un certain but. C'est...) des Sciences Cognitives Marc Jeannerod (ISC) - dreher at isc.cnrs.fr

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